Le romantisme français se définit par une prédominance du Moi et de ses sentiments. Cet accent mis sur l’individu se comprend aisément dès qu’on se rappelle que la génération romantique naît alors que tous les repères collectifs viennent de s’effondrer. En effet, après les espoirs suscités par la Révolution Française, après les années glorieuses de Napoléon, la Restauration ne propose qu’un régime réactionnaire et mesquin. Après plusieurs décennies où la France avait été au centre de l’Histoire, à l’avant-garde de l’aventure humaine, la société proposée aux jeunes de cette époque, semble désespérément fade. De là, ce repli sur soi caractérise les romantiques.
Bon appétit ! Messieurs !
RUY BLAS, survenant.
Bon appétit ! messieurs ! –
Tous se retournent. Silence de surprise et d’inquiétude, Ruy Blas se couvre, croise les bras, et poursuit en les regardant en face.
O ministres intègres !
Conseillers vertueux ! voilà votre façon
De servir, serviteurs qui pillez la maison !
Donc vous n’avez pas honte et vous choisissez l’heure,
L’heure sombre où l’Espagne agonisante pleure !
Donc vous n’avez ici pas d’autres intérêts
Que d’emplir votre poche et vous enfuir après !
Soyez flétris, devant votre pays qui tombe,
Fossoyeurs qui venez le voler dans sa tombe ! […]
Et vous osez !… – Messieurs, en vingt ans, songez-y,
Le peuple, – j’en ai fait le compte, et c’est ainsi ! –
Portant sa charge énorme et sous laquelle il ploie,
Pour vous, pour vos plaisirs, pour vos filles de joie,
Le peuple misérable, et qu’on pressure encor,
A sué quatre cent trente millions d’or !
Et ce n’est pas assez ! et vous voulez, mes maîtres !… –
Ah ! j’ai honte pour vous ! – Au-dedans, routiers, reitres,
Vont battant le pays et brûlant la moisson.
L’escopette est braquée au coin de tout buisson.
Comme si c’était peu de la guerre des princes,
Guerre entre les couvents, guerre entre les provinces,
Tous voulant dévorer leur voisin éperdu,
Morsures d’affamés sur un vaisseau perdu !
Notre église en ruine est pleine de couleuvres ;
L’herbe y croit. Quant aux grands, des aïeux, mais pas d’œuvres.
Tout se fait par intrigue et rien par loyauté.
L’Espagne est un égout où vient l’impureté
De toute nation. – Tout seigneur à ses gages
À cent coupe jarrets qui parlent cent langages. »
Victor Hugo, Ruy Blas, Acte III, Scène II, 1838
Dans cet acte, Ruy Blas devient premier ministre, il se décide à opérer un tour de force politique qui s’avère aussi dramatique. Ce dernier dénonce les excès et les crimes des « grands ». En effet, Ruy Blas représente l’affirmation de soi que prônent les jeunes romantiques, la revendication de leur liberté individuelle et de leurs droits. Ruy Blas est un héros romantique par excellence, en conflit avec le monde et la société. En effet, Ruy Blas représente dans cet extrait Napoléon qui est considéré comme un héros et un surhomme par les romantiques du XIXe siècle. Napoléon est caractérisé par sa destinée exemplaire, par ses contrastes, et par un génie, de tout évidence, surhumain. La figure mythique que Napoléon possède chez les romantiques, grâce à ses nombreuses victoires et prouesses est l’une des principales expressions de soi que nous pouvons constater chez les romantiques et cela à travers Ruy Blas.
Eugène DELACROIX, La liberté guidant le peuple, Huile sur toile, 2,6m ´ 3,25m, Musée du Louvre, 1830.
Ce tableau représente le peuple citoyen qui parait alors « noble, beau et grand ». Cette peinture est à la fois historique et politique. Elle symbolise la Liberté ainsi que la révolution picturale. En effet, dans cette œuvre nous pouvons constater que les lignes de forces se coupent toutes sur le point de mire qui est la femme. A cette époque, la figure de la femme est celle de la femme mère et de la femme nourricière. La posture imposante de cette femme la définit comme pilier et piédestal. Nous constatons par sa gestuelle qu’elle est représentée comme un héros autour de ce peuple submergé par la misère. Cette œuvre incarne l’idéal révolutionnaire et le combat pour la liberté. Elle sera utilisée pour envoyer des messages forts. Ainsi, La liberté guidant le peuple est l’incarnation même de « l’affirmation de soi » des romantiques qui luttent pour cette liberté et ce changement social dont ils rêvent tant.
Noctem Animae 